Physiotherapists' Perceptions of and Experiences with the Discharge Planning Process in Acute-Care General Internal Medicine Units in Ontario.

Purpose: To examine discharge planning of patients in general internal medicine units in Ontario acute-care hospitals from the perspective of physiotherapists. Methods: A cross-sectional study using an online questionnaire was sent to participants in November 2011. Respondents' demographic characteristics and ranking of factors were analyzed using descriptive statistics; /-tests were performed to determine between-group differences (based on demographic characteristics). Responses to open-ended questions were coded to identify themes. Results: Mobility status was identified as the key factor in determining discharge readiness; other factors included the availability of social support and community resources. While inter-professional communication was identified as important, processes were often informal. Discharge policies, timely availability of other discharge options, and pressure for early discharge were identified as affecting discharge planning. Respondents also noted a lack of training in discharge planning; accounts of ethical dilemmas experienced by respondents supported these themes. Conclusions: Physiotherapists consider many factors beyond the patient's physical function during the discharge planning process. The improvement of team communication and resource allocation should be considered to deal with the realities of discharge planning. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Objectif : Étudier la préparation du départ des patients dans les unités de médecine interne générale des hôpitaux de soins actifs de l'Ontario du point de vue des physiothérapeutes. Méthodes : Une étude transversale portant sur l'utilisation d'un questionnaire en ligne a été envoyée aux participants en novembre 2011. Les caractéristiques démographiques des répondants et le classement des facteurs ont été analysés par statistique descriptive et l'on a procédé à des tests-t pour déterminer les différences entre groupes (compte tenu des caractéristiques démographiques). On a codé les réponses aux questions ouvertes de façon à dégager des thèmes. Résultats : La mobilité était considérée comme le principal facteur de la détermination de la préparation au départ. Les autres facteurs ont inclus la disponibilité des moyens de soutien social et des ressources communautaires. La communication entre les professions a été jugée importante, mais les processus étaient souvent informels. Les politiques sur le départ, la disponibilité au moment opportun d'autres options sur le plan du départ et les pressions exercées en faveur du départ hâtif ont une incidence sur la planification du départ. Les répondants ont aussi signalé un manque de formation en planification des départs et des anecdotes portant sur les dilemmes éthiques vécus par les répondants ont appuyé ces thèmes. Conclusions : Les physiothérapeutes tiennent compte de nombreux facteurs en plus de la fonction physique du patient au cours du processus de planification du départ. Il faudrait envisager d'améliorer la communication et la répartition des ressources au sein de l'équipe pour faire face aux réalités de la planification des départs. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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