Vegetation type conversion in the US Southwest: frontline observations and management responses.
In: Fire Ecology, Jg. 18 (2022-05-19), Heft 1, S. 1-16
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Background: Forest and nonforest ecosystems of the western United States are experiencing major transformations in response to land-use change, climate warming, and their interactive effects with wildland fire. Some ecosystems are transitioning to persistent alternative types, hereafter called "vegetation type conversion" (VTC). VTC is one of the most pressing management issues in the southwestern US, yet current strategies to intervene and address change often use trial-and-error approaches devised after the fact. To better understand how to manage VTC, we gathered managers, scientists, and practitioners from across the southwestern US to collect their experiences with VTC challenges, management responses, and outcomes. Results: Participants in two workshops provided 11 descriptive case studies and 61 examples of VTC from their own field observations. These experiences demonstrate the extent and complexity of ecological reorganization across the region. High-severity fire was the predominant driver of VTC in semi-arid coniferous forests. By a large margin, these forests converted to shrubland, with fewer conversions to native or non-native herbaceous communities. Chaparral and sagebrush areas nearly always converted to non-native grasses through interactions among land use, climate, and fire. Management interventions in VTC areas most often attempted to reverse changes, although we found that these efforts cover only a small portion of high-severity burn areas undergoing VTC. Some areas incurred long (>10 years) observational periods prior to initiating interventions. Efforts to facilitate VTC were rare, but could cover large spatial areas. Conclusions: Our findings underscore that type conversion is a common outcome of high-severity wildland fire in the southwestern US. Ecosystem managers are frontline observers of these far-reaching and potentially persistent changes, making their experiences valuable in further developing intervention strategies and research agendas. As its drivers increase with climate change, VTC appears increasingly likely in many ecological contexts and may require management paradigms to transition as well. Approaches to VTC potentially include developing new models of desired conditions, the use of experimentation by managers, and broader implementation of adaptive management strategies. Continuing to support and develop science-manager partnerships and peer learning groups will help to shape our response to ongoing rapid ecological transformations. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
Resumen: Antecedentes: Los ecosistemas boscosos y no boscosos en el oeste de los EE.UU. están experimentando grandes transformaciones en respuesta al cambio de uso de la tierra, el calentamiento del clima y sus efectos interactivos con los incendios naturales. Algunos ecosistemas están en transición hacia tipos alternativos persistentes, a partir del ahora denominado "conversión del tipo de vegetación" VTC, por sus siglas en inglés. VTC es uno de los temas que más presión ejerce en cuestiones de manejo en el sudoeste de los EEUU, aunque las estrategias actuales para intervenir y abordar el cambio usan frecuentemente acercamientos de prueba y error ideados después del evento. Para entender mejor cómo manejar el VTC, reunimos gestores, científicos y practicantes de todo el sudoeste de los EEUU para recolectar sus experiencias con desafíos de la VTC, respuestas de manejo, y resultados. Resultados: Los participantes en dos talleres proveyeron 11 casos descriptivos y 61 ejemplos de VTC de sus propios campos de observación. Estas experiencias demostraron la amplitud y la complejidad de la reorganización ecológica a través de la región. Los incendios de alta severidad fueron los conductores predominantes del VTC en bosques semiáridos de coníferas. Por un amplio margen, estos bosques se convirtieron en arbustales, con algunas conversiones a comunidades herbáceas nativas y no nativas. Áreas de chaparral y de artemisia casi siempre se convirtieron en pastizales no nativos a través de interacciones como el uso de la tierra, el clima y el fuego. Las intervenciones de manejo en áreas de VTC intentaron más frecuentemente revertir cambios, a pesar de que encontramos que estos esfuerzos cubrieron solamente una pequeña porción de áreas quemadas con alta severidad que experimentaron VTC. Algunas áreas tuvieron largos períodos de observación (>10 años), previos a iniciarse las intervenciones. Los esfuerzos para facilitar el VTC fueron raros, pero pudieron cubrir áreas amplias. Conclusiones: Nuestros resultados ponen en relieve que este tipo de conversión es una consecuencia común de fuegos de alta severidad en el sudoeste de los EE.UU. Los que manejan los ecosistemas son observadores de primera línea de estos cambios de largo alcance y potencialmente persistentes, haciendo que sus experiencias sean además valiosas para desarrollar estrategias de intervención y en agendas de investigación. A medida que las causas se incrementan con el cambio climático, los VTC aparecen cada vez más probables en varios contextos ecológicos, y pueden requerir también paradigmas de manejo hacia la transición. Acercamientos al VTC incluyen potencialmente nuevos modelos de desarrollo con condiciones deseadas, el uso de la experimentación por parte de los gestores, y una amplia implementación de estrategias de manejo adaptativas. El continuo apoyo y desarrollo a las asociaciones científicas y de gestión y de grupos de aprendizaje entre colegas ayudará a formar nuestra respuesta a las transformaciones ecológicas rápidas que están ocurriendo. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
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Titel: |
Vegetation type conversion in the US Southwest: frontline observations and management responses.
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Autor/in / Beteiligte Person: | Guiterman, Christopher H. ; Gregg, Rachel M. ; Marshall, Laura A. E. ; Beckmann, Jill J. ; van Mantgem, Phillip J. ; Falk, Donald A. ; Keeley, Jon E. ; Caprio, Anthony C. ; Coop, Jonathan D. ; Fornwalt, Paula J. ; Haffey, Collin ; Hagmann, R. Keala ; Jackson, Stephen T. ; Lynch, Ann M. ; Margolis, Ellis Q. ; Marks, Christopher ; Meyer, Marc D. ; Safford, Hugh ; Syphard, Alexandra Dunya ; Taylor, Alan |
Link: | |
Zeitschrift: | Fire Ecology, Jg. 18 (2022-05-19), Heft 1, S. 1-16 |
Veröffentlichung: | 2022 |
Medientyp: | academicJournal |
ISSN: | 1933-9747 (print) |
DOI: | 10.1186/s42408-022-00131-w |
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