« Portez sur les traîtres la lumière et le glaive » : les armées révolutionnaires septentrionales, entre combat républicain et détournements partisans (septembre-décembre 1793) : “Portez sur les traîtres la lumière et le glaive”: the People’s Armies in Northern France (from September to December 1793), Republican Struggle and Partisan Appropriations

Entre septembre et décembre 1793, deux forces armées sont créées dans les départements frontaliers des Ardennes et du Nord. L’armée du Mont-Dieu et l’armée révolutionnaire lilloise sont mises sur pied par des militaires et des militants locaux avec le soutien de représentants en mission. Elles sont présentées comme les instruments d’une lutte intérieure contre les complots qui menacent la République. L’apparence, les discours et les actions des membres de ces armées sont significatifs des usages politiques de la peur. La mise en scène de la violence physique et verbale s’inscrit dans une stratégie d’intimidation. L’effroi porté sert à asseoir la domination départementale de groupes militants bien identifiés au nom de la défense de la République.

From september to december 1793, two people’s armies are created in the Nord and in the Ardennes. They are set up by soldiers and militants with the support of people’s representatives on mission. They are regarded as a weapon against plots and enemies of the Republic. The look, the discourses and the actions of people’s armies underline political uses of fear. Physical and verbal violence in the public sphere is part of intimidatory tactics. Spreading fear is a way for specific militant groups to establish their domination over local populations in the name of the Republic.