Maestri, compagni, nemici

La forte mobilità geografica che caratterizzava il mondo del lavoro negli ultimi secoli del Medioevo portava in molte città italiane un numero consistente di artigiani qualificati in cerca di nuove occasioni di impiego. Il contributo prende in esame il rapporto fra questi migranti e i gruppi di mestiere locali nelle sue diverse declinazioni: l’accoglienza, la collaborazione, la rivalità, il conflitto aperto. Dall’indagine emerge la difficoltà di indicare un unico modello di relazioni o una chiara tendenza evolutiva nel tempo. Il comportamento degli artigiani e delle loro Corporazioni, infatti, dipendeva piuttosto dalle congiunture economiche generali, dalle condizioni del mercato del lavoro nel loro specifico ambito e dalla necessità di difendere la leadership dei maestri locali, ma era anche influenzato dalle politiche economiche sviluppate dai poteri municipali. Indubbiamente la ricerca è ancora incompleta e non permette conclusioni definitive, ma contribuisce a complicare un quadro forse dato troppo rapidamente per acquisito.

The strong geographical mobility that characterized the world of work in the late the Middle Ages brought in many Italian cities a significant number of skilled craftsmen looking for new employment opportunities. The study explores the relationship between these migrants and the local craft groups in its various forms: welcoming, collaboration, rivalry, open conflict. This survey shows the difficulty of indicating a single model of relationships or a clear evolutionary trend over time. The behavior of the artisans and their Guilds depended rather on the general economic circumstances, the conditions of the labor market in their specific sectors, and the need to defend the leadership of local craftsmen, but it was also influenced by the economic policies developed by the municipal authorities. Undoubtedly the research is still incomplete and does not support definitive conclusions, but it contributes to complicate a picture perhaps taken for granted too quickly.